Kochsalz vernebeln, nicht sprühen

Es gibt Hinweise darauf, dass die Befeuchtung der Nasenschleimhaut mit isotonischer Kochsalzlösung Menschen helfen kann, sich schneller von einer Viruserkrankung zu erholen. Doch weder das Gurgeln noch das Sprühen oder Spülen kann zuverlässig vor einer Infektion mit SARS-CoV-2 schützen.

Die Deutsche Gesellschaft für Pneumologie und Beatmungsmedizin (DGP) empfiehlt dagegen, die Kochsalzlösung über einen elektrischen Vernebler zu inhalieren. Diese Maßnahme kann zwar nicht den Anwender selbst, wohl aber seine Mitmenschen vor einer Infektion schützen. Wissenschaftliche Grundlage für diese Empfehlung bietet eine Studie von Edwards et al. aus dem Jahr 2004, die in Zusammenarbeit des hessischen Unternehmens GS Bio-Inhalation GmbH mit der Harvard-Universität in Boston (USA) entstanden ist. Darin wird der Hypothese nachgegangen, mit vernebelter Kochsalzlösung die Oberflächeneigenschaften der Lungenluftwege so verändern zu können, dass größere Bioaerosol-Tröpfchen entstehen, die bei der Aus­atmung in den oberen Atemwegen hängen bleiben. Und tatsächlich: Bereits nach sechsminütiger Inhalation wurde die Abgabe von Bioaerosolen aus der Lunge für bis zu sechs Stunden um durchschnittlich 72% vermindert. Auf diese Weise werden auch weniger Partikel ausgeatmet, die potenzielle Krankheitserreger enthalten können.

Die Aussagekraft der Studie wird dadurch limitiert, dass nur elf gesunde Probanden eingeschlossen wurden. Doch es gibt positive Signale aus der Praxis. Dr. Thomas Voshaar, Vorsitzender des Verbands Pneumologischer Kliniken (VPK) und Chefarzt der Lungenklinik Bethanien in Moers, setzt Inhalationen von isotonischer Kochsalzlösung seit Beginn der Pandemie bei allen dort behandelten COVID-19-Patienten ein und ist von deren Sinnhaftigkeit in Kombination mit anderen Schutzmaßnahmen überzeugt. Immerhin hatte sich während der ersten Welle keiner der 1600 Krankenhaus-Mitarbeiter angesteckt. „Das ist besonders erwähnenswert, da wir die Patienten nicht intubieren, sondern mit Sauerstoff und nicht-invasiven Beatmungsmethoden behandeln, wobei die Patienten also durchgehend selbstständig atmen“, betont Voshaar. An diesem Konzept halte man auch weiterhin fest. Ob sich diese Maßnahme auch zu Hause lohne? „Es sollte sich niemand extra privat ein Inhalationsgerät zu diesem Zweck kaufen, aber wenn vorhanden, ist die Nutzung sinnvoll.“

Weitere Kochsalz-Strategien

Derzeit laufen gleich mehrere Studien zur Wirksamkeit von Kochsalzlösung bei COVID-19. Eine brasilianische Arbeitsgruppe um Machado beobachtete im Zellmodell, das hypertone Kochsalzlösung (1,5%) in der Lage ist, die SARS-CoV-2-Vermehrung zu hemmen. Die Studienautoren vermuten, dass es sich um einen intrazellulären Wirkmechanismus handelt und die Wirkung der Kochsalzlösung auf einer Depolarisierung der Plasmamembran beruht.

In Saudi-Arabien geht man in einer multizentrischen Studie der Idee nach, Gesichtsmasken mit hypertonischer Kochsalzlösung zu beschichten. Man erhofft sich dadurch, die Viren während der Rekristallisation von NaCl und den dadurch aufgebauten osmo­tischen Druck zerstören zu können. Ergebnisse stehen noch aus.

Dass Kochsalz das Zeug als Hygienemaßnahme hat, beweist auch die Zulassung eines Desinfektionsmittels auf Kochsalz-Basis durch die Zulassung der Europäischen Chemikalien-Agentur (ECHA). Der „als aktives Chlor freigesetzt aus Natriumhypochlorit“ definierte Wirkstoff entsteht durch Strom und greift gegen Bakterien, Pilze sowie deren Sporen und Viren, inklusive SARS-CoV-2. |